Oldalról erősen lapított, magas alakja már az 1800as évek végén szemet szúrt a kutatóknak, noha akkor még csak a Lamprologus nembe sorolták be a fajt. A legnagyobb testméretű hímek akár a 15cm-t is elérhetik, ugyanakkor legelterjedtebb, legszerteágazóbb variáns rendszerű vadászsügérek, amelyek esetleges későbbi tovább darabolása, több fajként való szétosztása elképzelhető még, ahogy a calvusok is korábban ebbe a fajba tartoztak. Színezetük alapján több csoportba sorolhatóak már ma is, így élésen elkülönülnek egymástól a red, gold head, gold, black stb. változatok, amelyek között kisebb méret-beli eltérések is előfordulnak. Valamennyi változatra jellemző viszont a hirtelen emelkedő, meredek homlok és a viszonylag rövid, pikkelyeket viselő fej.